Od początku była pod każdym względem lepsza. Wyprzedziła mnie już na samym początku: wcześniej się urodziła i kiedy ja się pojawiłem była ode mnie sporo mądrzejsza. W związku z tym wcześniej ode mnie poszła do szkoły i od początku była celującą uczennicą, co było zmorą mojego dzieciństwa: „A twoja siostra zawsze jest przygotowana do lekcji.” „Twoja siostra nigdy nie dostała dwói.” „Twoja siostra zawsze była grzeczna.” „Twoja siostra…” Tak przez całą podstawówkę.Siedem gorzkich lat.
Popatrzcie na to zdjecie. Dziewczynka, jak dziewczynka. Od razu widać, że grzeczna, rączki ładnie opuszczone. A ja? Też przecież niczego sobie chłopak, ramiona szerokie, ręce do przodu – jakby co, gotowy naprać każdego. Fakt, że byłem troszkę za bardzo porywczy był doceniany przez moich kolegów z podwórka. Przez innych – troche mniej. No, ale popatrzcie na tą klatę. Coś z tą energią trzeba było zrobić. I tu czasami pojawiał się problem: zdarzali się bardziej porywczy ode mnie.
Dlatego ten garniturek był tylko na niedzielę i to tylko do kościoła. Pod bacznym okiem mamy udawało się go uratować, ale bywało, że zaraz po kosciele miałem sprawę do załatwienia i na chwilę ginąłem z oczu. To wystarczyło. Garnitur trudniej było cerować niż zwykłe portki. Nie było sprawiedliwe, że za jedno i drugie obrywałem równo. Tak jakby nie mogło się zdarzyć, że niechcący o coś tam zahaczyłem. Miałem pecha.
A moja siostra… Jej się nigdy to nie zdarzyło. Czyściutki fartuszek, uprasowany kołnierzyk, starannie zaplecione warkocze, żadnych kleksów w zeszytach. O właśnie, byście widzieli jak ona pisała w zeszycie: każda litera była nie tylko napisana, ale w dodatku tej samej wielkości co poprzednia i wszystkie równo układały się w jednej linijce. Taka była. I miałem przez nią zszargana opinię. Ciągle mi wytykali. Ja nie miałem tyle czasu na odrabianie lekcji co ona, ale kto to rozumiał? Po powrocie ze szkoły musiałem natychmiast wyjść. Miałem sprawy. A ona co miała do roboty? Wracała ze szkoły i (jak Boga kocham!) natychmiast siadała do odrabiania lekcji(!). I dotąd siedziała, aż odrobiła. Wtedy dopiero wychodziła na podwórko. Ale już wtedy nie było po co.
Co można było robić na podwórku wieczorem, w dodatku jak się jest dziewczyną i wszystkie koleżanki już rozbiegły się za chłopakami. Bardzo nam przeszkadzały w naszych sprawach. Latały za nami i piszczały. A moja siostra nie! Spacerowała sobie pod domem, nigdzie daleko nie odchodziła i jak mama wołała na kolację, grzecznie wracała natychmiast do domu. Nawet rąk nie musiała myć.
Mój powrót do domu zwykle był bardziej skomplikowany. Rozdarte portki, guz na czole i rozcięty palec to tylko część spraw, które trzeba było zatuszować, albo takich użyć wyjaśnień, żeby wzbudziły litość. Rzadko to się udawało, ale próbować warto. Drugi problem polegał na tym, że nie udało się przyjść na kolację natychmiast. Zawsze jeszcze było coś do załatwienia i następowało opóźnienie powrotu. I tu jest fajne, uważajcie! Wchodzi człowiek do domu, zmęczony, z głową pełną problemów, a w dodatku nieco obtłuczoną, w strachu, że zaraz się ujawnią podarte portki, szybko zasiada do stołu, żeby przeżyć radosne spotkanie z rodziną, a tu z naprzeciwka wprost z tej grzecznej minki słyszy: „A ręce umyłeś?”. Nie mama tylko ona.
Dzieciństwo miałem trudne. Ciężko się to wspomina. Szczególnie ten czas, gdy wzorem radzieckich szkół wprowadzono u nas tytuł „Przodownika Nauki”. Jak bardzo ten tytuł był zaszczytny, odczułem to na własnej skórze, ponieważ, jak się domyślacie, tytuł ten należał zawsze do mojej siostry, a ja bralem w skórę od starszych chlopaków, jej kolegów z klasy. Zbierałem od nauczycieli, bo nie byłem jak moje siostra. Lali mnie starsi bo byłem jej bratem. Mama się denerwowała, gdy znowu wołali ją do szkoły. Wszyscy się na mnie uwzięli. Ojciec w tym czasie bujał po świecie i przynajmniej stąd nie było prześladowań.
Aż doszło do dramatu. Był to czas, kiedy do szkoły chodziło się w czerwonych chustach. Wszyscy bez wyjątku. Czerwone chusty, wzorem radzieckich pionierów, musiały być wyprasowane i zawiązane pod szyją. Tak wystrojeni meldowaliśmy się na apelu porannym, który poprzedzał lekcje o piętnaście minut. Ustawialiśmy się klasami po trzech stronach sporego holu, a na środku stawało tak zwane „ciało pedagogiczne” oraz najlepszy aktualnie uczeń lub uczennica, która poranny apel prowadziła, co znaczyło, że był/była naszą reprezentantką wobec „ciała”. Padała komenda „Szkoła baczność, sztandarowi cześć!” (a jak! tak samo jak w każdej porządnej szkole w Związku Radzieckim), po czym w rytmie werbla wchodził do holu poczet sztandarowy, do którego nigdy mnie nie przydzielono (zgadnijcie z jakich powodów) i padała kolejna komenda „Spocznij”. Wówczas pani kierowniczka szkoły coś tam mówiła, ale zabijcie, nie pamiętam o czym. Żartuję. Czasami mówiła o brzydkich, niegrzecznych, przynoszących szkole wstyd, niedobrych uczniach, którzy powinni wyjść teraz na środek i dokonać samokrytyki (nie bujam, tak było). No i zawsze ktoś tam musiał wyjść. Bywało, że ja też, jeśli się nie spóźniłem na apel. (Za to też mamę wołali do szkoły.)
W czasie, gdy nasza wychowawczyni była na urlopie macierzyńskim, zastępowała ją pani Wleklik, kierowniczka szkoły, którą zapamiętałem bardziej niż jakiegokolwiek innego nauczyciela. Na lekcjach wychowawczych pani Wleklik czytała nam książki. Pamiętam trzy spośród nich, zrobiły na mnie ogromne wrażenie (możliwe, że tylko te trzy nam przeczytała).Były to: „Witia Malejew w szkole i w domu”, „Wasia Trubaczow i jego koledzy” i, jakby z innego rozdzielnika, „Serce” Amicisa. Dwie pierwsze należały wówczas do obowiązującej nas lektury, trzecią pani Wleklik przeczytała nam chyba z własnej inicjatywy, nie bardzo do tych dwóch pasowała. Witia Malejew i Wasia Trubaczow byli przykładami, wzorcami socjalistycznego wychowania młodzieży radzieckiej. Najlepszej, pod każdym względem.
Był taki fragment, w którejś z tych książek, kiedy to bohater, wszystko jedno Witia czy Wasia, kiedyś coś tam zbroił i miał ogromne wyrzuty sumienia. Nazajutrz poszedł do szkoły bez czerwonej chusty. Uważał, że nie zasługiwał na jej noszenie. Oczywiście, przyznał się do zbrodni, którą popełnił. Było to podczas lekcji wychowawczej i tak się zasłuchałem w tej historii, że posłuszny własnym wyrzutom sumienia – zdjąłem z pod szyi czerwoną chustę i wpakowałem ja pod ławkę. Podniosłem rękę i dopuszczony do samokrytyki, przyznałem się, że te trociny to ja wysypałem na głowy siedzącym, podczas dużej przerwy pod oknem szkoły, dziewczynom. Przyznałem się mimo, że nikt o to nie pytał i nikt o tym nie wiedział, bo one się w ogóle nie poskarżyły. Zbrodnia miała charakter doskonałej, ale znalazł się winny. Nazajutrz na apelu porannym zostałem wezwany na środek przed forum całej szkoły. Domyśliliście się już pewnie kto mnie wezwał na ten szafot. Znaczy – wezwała. Zgadza się. Najlepsza uczennica naszej szkoły, która nigdy by czegoś takiego nie zrobiła! (Ten ostatni fragment należy czytać podniesionym głosem.) Musiałem jeszcze raz się przyznać, powiedzieć dokładnie co zbroiłem i zapewnić, że jako niegodny czerwonej chusty, nie będę jej nosił. Moja siostra załapała pierwsza. Stała blisko mnie i wyszeptała: „Teraz już wiem, że to nie ty wysypałeś te trociny.” Następni chwycili w lot co sie stało – moi koledzy: po ich minach widziałem, że jutro rano przyznają się do wszystkiego, co dzisiaj nabroją. Nauczyciele troche później pojęli co się stało i natychmias kazali klasom odmaszerować .
Ale od tej chwili przyznawałem się zawsze i do wszystkiego, cokolwiek zbroiłem, ja czy ktokolwiek inny, kto nie miał odwagi się przyznać. Czułem się znakomicie w tej postawie szlachetności i cywilnej odwagi. Nawet moja siostra nabrała do mnie, powiedzmy, umiarkowanego szacunku.
Potem już chodziliśmy do innych szkół, a ja przyznaję się nadal i wierzcie mi, że to – robi!